Hvor mange uker? Det er et av de første spørsmålene folk spør om tvillinger og mangfold. Forfall er en risiko for at flertallet av multipler står overfor, og konsekvensene av tidlig fødsel varierer fra liten til livstruende. The March of Dimes anslår at mer enn 50% av tvillinger, 90% av triplettene og nesten alle firefiredobber og høyere rekkefølgemultipler er født for tidlig, eller før den 37. graviditetsuke.
Jo tidligere fødselen, jo større er risikoen for komplikasjoner for babyene.
Mens fremskritt innen medisinsk teknologi har forbedret utsikterna til premature barn sterkt, har antall premature fødsler økt, noe som gjør prematuriteten den ledende årsaken til nyfødte dødsfall og den nest ledende dødsårsaken hos barn under fem år. Over hele verden blir en av ti spedbarn over hele verden født for tidlig.
Konsekvensene av tidlig fødsel
På grunn av den økte risikoen, er det viktig for foreldre til flere ganger å forstå den potensielle effekten som prematuritet kan holde for barn. For tidlighet vil berøre familiens liv i varierende grad. For noen kan det bare bety en kort sykehusinnleggelse. Men andre utholde utvidede sykehusopphold etter at deres babyer kommer. I noen tilfeller er de medisinske problemene og problemene bare en faktor de første ukene etter fødselen, mens andre tilfeller har livslange konsekvenser.
Den avgjørende faktoren er ofte tidspunktet for fødselen. Babyer født nærmere forfallsdatoen er mindre sannsynlig å ha alvorlige problemer fordi deres organer har hatt mer tid til å utvikle seg i livmor.
Umiddelbare medisinske bekymringer
Livmormen fungerer som det perfekte stedet for babyer å utvikle seg. Når babyer blir født for tidlig, er deres organer umodne og ikke klar til å fungere i "verden utenfor". For tidlig påvirker alle vitale organer i kroppen.
- Lunger: Babyer, først og fremst de som er født før 34 uker, har problemer med å puste luften. Åndedrettssyndrom kan behandles med kunstig pustehjelp og med et overflateaktivt middel, et stoff som hjelper umodne lungene utvides. Noen ganger kan livreddende tiltak som brukes til å behandle lungemangel i preemier resultere i kronisk lungesykdom eller bronkopulmonal dysplasi (BPD) og kan kreve kontinuerlig behandling.
- Hjerne: Intraventrikulær blødning (IVH) er blødning i hjernen som hovedsakelig påvirker babyer født før 32 uker eller babyer som har opplevd stress fra en annen tilstand av for tidlighet, for eksempel respiratorisk nød. Det kan forårsake skade på hjernen eller redusert drenering av spinalvæske som fører til opphopning av for mye væske i og rundt hjernen (hydrocephalus).
- Hjerte: I livmoren, gir ductus arteriosus babyer å motta oksygen gjennom navlestrengen, omgå lungene. Ved fødselen skal dette blodkaret lukkes. For tidlig spedbarn kan utvikle Patent Ductus Arteriosus, som forårsaker unormal blodstrøm mellom store blodkar rundt hjertet. Det kan føre til hjertesvikt.
- Tarmene: Vant til å motta ernæring fra moderkaken via navlestrengen, premature babyers fordøyelsessystemer er ikke klar til å behandle mat. Nyfødte kan utvikle en betennelse i tarmene i tarmene eller mer alvorlige infeksjoner. Nekrotiserende enterocolitt (NEC) kan føre til utbredt infeksjon eller lokalisert tarmskader eller vevdød som kan føre til obstruksjon og kan kreve kirurgi for å korrigere.
- Øyne: Mange premature spedbarn utvikler problemer med øynene fordi blodkarene i netthinnen ikke er helt utviklet. Retinopati av for tidlighet (ROP) resulterer når den skjøre blodkarens utvikling avbrytes ved tidlig fødsel og deretter slutter å vokse eller vokse unormalt. Alvorlige tilfeller kan føre til nedsatt syn eller blindhet. Noen ganger kan tilstanden behandles umiddelbart med kirurgi eller laserterapi, og mange tilfeller vil løse seg selv over tid.
Disse forholdene representerer de "worst case scenarios" som står overfor ekstremt premature spedbarn, født før 32 ukers svangerskap.
I de fleste tilfeller kan premature multipler som mottar avansert medisinsk behandling i moderne sykehusfasiliteter, overvinne utfordringene ved tidlig start.
Løpende medisinske bekymringer
Etter den første kritiske fasen etter en tidlig fødsel, når fokuset er på overlevelse, kan konsekvensene av for tidlighet ikke være fullt kjent. Noen av de langsiktige komplikasjonene kan ikke manifesteres før mange ganger starter skolen. Det kan være bekymringsfullt for foreldre, som allerede er stresset av utfordringen med å ta vare på mer enn en baby.
En medisinsk studie i 2008 reiste alarmer om økte problemer for preemier gjennom hele livet. Forskere fra Duke University Medical Center fulgte over en million babyer født i Norge fra 1967-1988. De konkluderte med at premature spedbarn er:
- Mer sannsynlig å dø i barndommen
- Mindre sannsynlig å ha barn av seg selv som voksne
- Betraktelig mindre sannsynlig å fullføre videregående skole eller fullføre college
Forskerne tilskrev disse resultatene til medisinske problemer som skyldes for tidlig og sosioøkonomisk status som senkes på grunn av medisinske forhold. Imidlertid inneholdt dataene deres ikke tvillinger eller multipler, og individene i studien ble født for mer enn tjue år siden og ville ikke ha hatt tilgang til medisinsk teknologi som hjelper så mange premature spedbarn i dag. Det er viktig å holde denne studien i perspektiv.
Virkeligheten er at noen for tidlige multipler vil utvikle varige funksjonshemninger, alt fra mental retardasjon til cerebral parese til syn eller hørselstap. Noen kan oppleve utviklingsforsinkelser, læringsproblemer i skolen eller oppmerksomhetsunderskudd. Andre kan bare kreve briller eller lider av allergi eller astma. Mange forhold kan overvinnes med tidlig intervensjonsprogrammer, inkludert fysisk, tale eller ergoterapi. Andre komplikasjoner kan korrigeres kirurgisk. Og mange for tidlige multipler vil lede liv med absolutt ingen konsekvenser fra tidlig start i livet.
Det er ingen måte å forutsi individuelle utfall. Ingen lege har en krystallkule å forutsi om en tidlig baby vil vokse opp sunt. Men foreldre kan bidra til å sikre de beste resultatene for deres multipler ved å være klar over de potensielle komplikasjonene og partnering med sine barns medisinske omsorgspersoner for å overvåke utviklingen deres og få støtte når det trengs.
Kilde:
Loftin, R., et al. "Late Preterm Birth." Anmeldelser i Obstetrics and Gynecology , Winter 2010, s. 10.
Swamy, G., et al. "Forening av fødselsfødt med langvarig overlevelse, reproduksjon og neste generasjon Preterm Birth", Journal of the American Medical Association, 26. mars 2008, s. 1429.
"Å være gravid med tvillinger, tripper og andre multipler." Mars of Dimes Foundation. Tilgang 12. januar 2016. http://www.marchofdimes.org/multiples-twins-triplets-and-beyond.aspx
"Født for kort: Den globale handlingsrapporten om preterm fødsel." Mars of Dimes Foundation. Tilgang til 12. januar 2016. http://www.marchofdimes.org/materials/born-too-soon-global-action-report-on-preterm-birth.pdf