Tenåringer endres dramatisk mellom 13 og 19 år. I løpet av disse årene utvikler barnet sin egen identitet og blir forberedt på å ta ansvar for voksen alder. Ungdomsårene kan være tøffe til tider, men humørsvingninger og endringsendringer er ofte en del av prosessen.
Ungdomsutvikling er delt inn i tre hovedfaser: tidlig ungdomsår, mellom ungdomsår og sen ungdomsår.
Tidlig ungdomsår omfatter barn i alderen 11 til 13. Mellom adolescens inkluderer tenåringer 14 til 18 og sen ungdom refererer til unge voksne mellom 19 og 21 år.
Kognitiv utvikling
Kognitiv utvikling refererer til måten ungdommen tenker på ting. Yngre tenåringer har en tendens til å ha problemer med å tenke på fremtiden eller tenke på de mulige konsekvensene av deres oppførsel, men dette har en tendens til å forbedre seg over tid. Som tenåringer modne, utvikler de evnen til å tenke abstrakt. I stedet for bare å tenke på konkrete objekter begynner de å forstå begreper som tro og tillit.
Det er vanlig for yngre tenåringer å tro at de er immun fra noe som skjer dårlig med dem. Det er vanlig for dem å tenke, "Det kommer aldri til å skje med meg." Som et resultat kan de være mer sannsynlig å engasjere seg i risikabel oppførsel.
Tenåringer tror ofte de er unike og tror ingen forstår dem. Når de vokser og modnes, begynner de å utvikle en bedre forståelse av verden og hvordan andre mennesker oppfatter dem.
Fysisk utvikling
Tenåringer begynner vanligvis puberteten i tidlig ungdomsår. De vokser høyere, vokser og blir fysisk modne. Jenter blir fullt fysisk utviklet i løpet av ungdomsårene og gutter når fysisk modenhet i løpet av sen ungdomsår.
Deres raskt skiftende fysiske utseende kan føre til selvbevisste følelser.
Noen ganger tenåringer kamp med utseende-relaterte problemer, for eksempel akne eller overvekt. Kroppsbildeproblemer, som for eksempel spiseforstyrrelser, kan også utvikle seg i tenårene.
Sosial utvikling
Mens små barn fokuserer mest på familie, utvikler tenåringer en større interesse for jevnlige relasjoner. Da de ønsker økt uavhengighet fra foreldrene, har de en tendens til å stole mer på vennskap. Peer press kan være et problem som tenåringer ofte vil oppleve en følelse av tilhørighet. Tenåringer bytter ofte jevnaldrende grupper gjennom ungdomsårene etter hvert som deres interesser skifter.
Opprørsk oppførsel er noen ganger vanlig i tenårene. En tenåring kan utvikle forskjellige personas eller gå gjennom ulike faser. Noen ganger tenåringer prøver å sjokkere foreldrene sine eller ønsker å få tatoveringer eller piercinger som et middel til å uttrykke seg.
Gjennom ungdomsårene opplever tenåringer en økt evne til å få empati for andre mennesker. Dating og romantiske forhold blir ofte viktige i tenårene. Det er normalt for tenåringer å utvikle seksuelle interesser.
Emosjonell utvikling
De fleste tenåringer opplever store svingninger i selvtillit. De kan føle seg godt om seg selv en dag og føler seg ekstremt utilstrekkelig en annen.
Humørsvingninger er vanlige, og noen ganger vender tenåringer tilbake til barnslig oppførsel.
Tenåringer begynner å utvikle ferdighetene til å regulere sine følelser. Når de er modne, bør de utvikle ferdigheter for å hjelpe dem å bli mindre følelsesmessig reaktive. De kan lære å gjenkjenne sine følelser og takle ubehagelige følelser på sunne måter. De kan også lære å håndtere konflikt produktivt.
Psykiske problemer kan oppstå i tenårene. Depresjon, angstlidelser og adferdsforstyrrelser blir noen ganger tydelige.