Definere begrepet begavet er ingen enkel oppgave. Tallrike definisjoner har blitt foreslått, men ingen enkelt definisjon av begavelse er akseptert av alle eller til og med av flertallet av mennesker. Fordi så mange definisjoner eksisterer, blir folk ofte forvirret over hva det betyr å være begavet. Ikke bare det, foreldre og lærere noen ganger har det vanskelig å kommunisere fordi det de sier er basert på forskjellige definisjoner!
For å eliminere forvirringen er det en god ide å forstå hvor begrepet kom fra og de ulike perspektiver som førte til de mange definisjonene som eksisterer i dag.
Oppgavets begavelse Gifted
Begrepet begavede barn ble først brukt i 1869 av Francis Galton. Han refererte til voksne som demonstrerte eksepsjonell talent i et område som begavet, for eksempel en begavet kjemiker. Barn kan arve potensialet til å bli en begavet voksen, og Galton refererte til disse barna som begavede barn. Lewis Terman utvidet Galtons syn på begavede barn til å inkludere høy IQ . I begynnelsen av 1900-tallet begynte han sin langsiktige studie av begavede barn, som han definerte som barn med IQ på 140 eller mer. Studien hans fant at IQ alene ikke kunne forutsi suksess i voksen alder. Leta Hollingworth trodde også at potensialet til å være begavet var arvet. Hun følte imidlertid at det var viktig å gi et pleiehjem og skolemiljø i utviklingen av det potensialet.
I 1926 publiserte hun sin bok, Gifted Children, Their Nature and Nurture, og begrepet begavet har blitt brukt helt siden å referere til barn med høy potensial.
Forskjellige definisjoner
Den tidlige bruken av begrepet begavet har ført til forskjellig bruk av ordet og forskjellige måter å definere begavelse på. Galtons syn forlot oss med ideen om at en begavet person er en med en gave, et spesielt talent demonstrert i voksen alder.
Folk i dag kan bruke begavet barn slik Galton brukte begrepet begavet voksen. Med andre ord, for å være et begavet barn, er å demonstrere et eksepsjonelt talent i et bestemt område. Termans syn førte til definisjoner av begavet, som ikke bare inkluderte høy IQ, men også ideen om at begavelse skulle være en prediktor for voksenoppnåelse. Hollingworths syn førte imidlertid til definisjoner av begavet som barndomspotensial som må oppmuntres for at det skal utvikles i voksen alder.
- Giftedness som Predictor of Adult Achievement
Definisjoner av begavet som vurderer voksenprestasjon, legger til faktorer som oppgaveforpliktelse eller motivasjon. De som definerer begavet på denne måten, begynner med å se på voksne som har demonstrert eksepsjonell prestasjon i deres valgte felt, som Einstein, og arbeider bakover for å se hvilke egenskaper andre enn høy IQ som voksen hadde i barndommen. Et barn uten det trekk, uavhengig av IQ, er ikke begavet i henhold til disse definisjonene. Renzulli's Three-Ring Conception of Giftedness er et eksempel. - Giftedness som potensial som må være næret
Definisjoner som anser begavelse som potensial for å bli utviklet skiller mellom hva et barn er i stand til å oppnå og hva barnet vil oppnå. Det faktum at et barn har eksepsjonell potensial er en del av det som gjør ham eller henne begavet. Barnets miljø bestemmer om potensialet fører til prestasjon, slik at folk som definerer begavet på denne måten, understreker viktigheten av å skaffe seg et passende miljø. Gagne's Differentiated Model of Giftedness og Talent er et eksempel.
- Giftedness som asynkron utvikling
Linda Silverman la en ny dimensjon til definisjoner av begavet da hun inkluderte ujevn utvikling av begavede barn, som hun kalte asynkron utvikling. Definisjoner av begavede som inkluderer asynkron utvikling vurderer ikke bare IQ og talent, men også følelsesmessige trekk ved begavede barn, som økt følsomhet. Definisjonen utviklet av Columbus-gruppen er et eksempel på denne typen definisjon. - Columbus Gruppe Definisjon
"Giftedness er" asynkron utvikling "der avanserte kognitive evner og økt intensitet kombinerer å skape indre erfaringer og bevissthet som er kvalitativt forskjellig fra normen. Denne asynkronen øker med høyere intellektuell kapasitet. Den unike egenskapen til de begavede gjør dem spesielt sårbare og krever endringer i foreldre, undervisning og rådgivning for at de skal utvikle seg optimalt. " (Columbus Group, 1991)
- Skolebaserte definisjoner
Skoler kan bruke en definisjon av begavet basert på relativ evne. Studentene blir identifisert av hvor godt de utfører i forhold til andre studenter i skolen. Studenter i topp 5 eller 10 (eller et annet antall) prosent er de som er utpekt som trenger en læreplan mer utfordrende enn den vanlige læreplanen. Gjengitt i denne definisjonen er relativ fordi en student som er identifisert som begavet i en skole, ikke kan identifiseres som begavet i en annen skole, slik at foreldrene blir forvirret.
Å vite hvilken definisjon av begavet en lærer eller rektor bruker, kan bidra til å gjøre kommunikasjonen mindre frustrerende og mer produktiv.